东京奥运会举重总共设置了14个项目，分别为男子：61公斤、67公斤、73公斤、81公斤、96公斤、109公斤和109公斤以上级七个项目。
女子项目则是：49公斤、55公斤、59公斤、64公斤、76公斤、87公斤、87公斤以上级。
举重运动分为抓举和挺举两项：
抓举：运动员将杠铃平行地放在两小腿前面，两手虎口相对撞杠，以一个连续动作把杠铃从举重台上举至两臂在头上完全伸直。
挺举：运动员以一个连续动作把杠铃从举重台上提置肩际。两腿平行伸直保持静止状态。先屈腿预蹲，接着用伸腿伸臂动作将杠铃举起至两臂完全伸直，两腿收回平行保 持静止。男、女举重分别于1896年和2000年被列为奥运会比赛项目。尽管首届奥运会便已有举重项目，但举重并不是在每届奥运会中都曾经出现过。上个世纪初，浪漫的法国人曾经因为举重运动过于力量化，而将其挡在巴黎奥运会的门外。
与世锦赛每个重量级产生三块奖牌相比，奥运会比赛只计算抓举和挺举总成绩，如总成绩相同则赛前体重轻者列前，如再相同，则以赛后即称体重轻者列前。
2018年6月，国际举联确定了新的2020年东京奥运会举重级别和参赛选手选拔方式。东京奥运会男女各有7个级别，共14块金牌。每个国家和地区协会最多只能派4名男选手和4名女选手，这比过去的男6女4要有所减少。2018年7月，国际举重联合会公布了该届奥运具体的体重级别设置。以下是该届奥运举重项目的具体设项：
男子
61公斤级
67公斤级
73公斤级
东京奥运会举重一共14场。
在男女各7个级别，一共14块金牌中，中国举重队7金1银的成绩绝对是鹤立鸡群般地存在（剩下7块金牌被七个国家和地区瓜分），不但再一次证明了他们是“金牌大户”，也让举重这个项目成为了中国代表团在东京奥运会的“第一金矿”。
