第一届奥林匹克运动会就开始设立了"马拉松"比赛项目，"马拉松"比赛有一段感人的故事：马拉松是希腊的一个地名。公元前490年，希腊在马拉松河谷与波斯皇帝派来的大军展开了激烈的战斗，雅典军队在外无救兵的情况下，团结一心，运用正确的战术技巧，以少胜多，打败了波斯侵略军，取得了辉煌的胜利。当时担任传令兵的菲迪皮得斯奉命将这一胜利消息尽快告诉雅典居民，让受难同胞早些分享这胜利的喜悦。他顾不得路途遥远，一口气从马拉松跑到雅典，到达雅典时他已累得精疲力竭，只说一句"我们胜利了"就倒在广场，闭上了双眼。
曾赴希腊考察的法国语言学家米歇尔?布里尔，非常钦佩这位马拉松战役中的爱国战士，他给顾拜旦写了一封长信，建议在1896年第一届奥运会上增设一项以"马拉松"命名的长跑赛，以纪念这位可歌可泣的牺牲者。他同时提出，愿捐出一个"布里尔"银杯作为对冠军的奖赏。这个建议被欣然采纳。从此，马拉松比赛便风行于民，而且一直作为奥运会的传统比赛项目。
雅典马拉松比赛的距离，是昔日菲迪皮得斯所跑过的路线，全程为40公里。第二届奥运会马拉松比赛程为40.260公里，第三届为40公里，第四届奥运会决赛马拉松跑的正式距离为42.195公里。这是因为，在1908年第四届伦敦奥运会召开时，英国的王室成员要观看马拉松比赛，大会组委会就将起点安排在温莎尔宫的草坪前，终点设在白城运动场，二者之间的距离为26英里，但从全程到王室成员面前还有385码，所以全程是26英里385码，折合后正为42.195公里。
1、奥运会起源于古希腊，因举办地在奥林匹亚而得名。第一次古代奥运会是公元前776年在希腊奥林匹亚举行的，因为这一年是闰年，又因每隔四年一闰，所以奥运会每隔四年举行一次。到公元394年止，历经一千一百多年，共举行了293届古代奥林匹克竞技会。一直到公元393年罗马皇帝狄奥多西一世宣布***教为国教，认为古奥运会有违***教教旨，是异***活动，公元394年宣布废止古奥运会。
2、到了1894年6月，在巴黎举行了首次国际体育大会，通过了恢复奥运会的决议，并正式成立了国际奥委会，揭开了现代奥运会的序幕。第一届现代奥运会于1896年在雅典举行，继而每四年举行一次，其中有三届因世界大战而中止，但届数仍按顺序计算。
3、从古代奥林匹克竞技会到现代奥林匹克运动会，走过了两千七百多年的历史，而奥运会也从古代追求和平信奉宗教到如今联系世界各地人民体现“更快、更高、更强”的奋斗精神，它的建立为世界和平作出了贡献，是非常有意义的运动会。
1、奥运会上比赛的起源和希波战争有关。希腊波斯战争中，雅典军奋勇应战，在马拉松平原打败了波斯军队，史称马拉松之战。
为了把胜利消息迅速告诉雅典人，希腊派遣长跑优胜者菲迪皮得斯从马拉松跑至雅典中央广场。在传达到胜利的消息后，他体力衰竭倒地而亡。
2、后人为了纪念这一事件，在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，就设立了马拉松赛跑这个项目。把当年菲迪皮茨送信跑的里程——42.193公里作为赛跑的距离。马拉松原为希腊的一个地名，在雅典东北30公里。
