U就是英文Under（在什么以下）的缩写，足球U21意思是只允许21岁以下球员参加的足球比赛。
国际足球的青少年级别的比赛分U17，U19，U21，U23这几个级别，一般按两年分一个级别。在中国一般叫U23是国奥队（因为奥运会足球比赛要求球员年龄23岁以下），U21是国青队，U19及以下是国少队。
足球运动员没有年龄上限，但是随着年龄的增长，人体各项机能下降，很难维持高强度对抗，所以以下是各个位置的黄金年龄
1.门将是30-34岁,这时段身体素质健在,经验丰富.
2.后卫:28-33岁,(同上)
3.中场:24-32岁,大约从24岁起,中场球员一般情况下就可以熟练担任组织进攻,突破等任务,随着年龄增加,经验,身体素质也增加,33岁以后,经验尤在,但身体不负当年.
4.前锋:24-30岁,前锋最要求爆发力,因此从24岁后身体各方面趋于成熟,直到30岁,30岁后,身体素质日下,不在有年轻时候的灵气.
足球运动员并没有什么年龄上限一说，只要你能踢的动，就可以一直踢，很多足球运动员从3岁就开始训练，一直在梯队训练，直到15岁到16岁踢的好的就可以进入到职业联赛一线队，还有像J2联赛的三浦良知今年已经55岁了，他还在俱乐部效力，所以足球运动员年龄没有上限，当然大部分年龄在35-40岁左右就退役了。
世界杯年龄限制是没有限制的。大龄球员同样可以参加世界杯。世界杯是每个球员梦寐以求的足球圣殿，它的大门向所有现役球员开放，在年龄上不设限制，无论是40多岁的大叔，还是不满18岁的未成年，只要能够入选主队的大名单，那么就会被视为具有世界杯比赛资格
其实是没有年龄限制~~2006世界杯上最小的是英格兰的沃尔科特，17岁零90天 历史上最年轻的世界杯参赛球员是北爱尔兰队的怀特塞德，他在1982年出战与南斯拉夫队的。
中国足球超级联赛预备队联赛，原为全国职业俱乐部预备队联赛，是由中国足协组织和管理的一项全国性职业足球俱乐部预备队赛事，由国内足球职业俱乐部的预备队参加。创办于2002年，赛事之初采用赛会制，并且对参赛队有年龄限制，中超(甲A)，中甲(甲B)球队皆可报名参加。赛事在2005和2009年两度因故停办，2010年恢复并取消年龄限制。
只要你有足够的能力得到俱乐部信任16岁就可以踢中超联赛了，同样只要你还能跑还能为俱乐部做贡献40岁都还可以踢，目前中超最小上场球员是05年上海中邦球员马一鸣为15岁零300天，最大球员是恒大的郑智出生于1980年8月20日都41岁了！
