作为世界劲旅的乌拉圭历史上一共参加过13次世界杯，他们还曾经两次拿到世界杯冠军，这是他们取得的最好成绩。此后，乌拉圭还四次拿到世界杯殿军。乌拉圭足球的辉煌属于上个世纪。1930年，第一届世界杯在乌拉圭举办。当时许多欧洲球队以路途遥远为由并没有参加，乌拉圭则凭借东道主的优势四战全胜，期间更是以4-0和6-1大胜罗马尼亚和南斯拉夫。决赛中，乌拉圭又以4-2击败阿根廷，夺得了首届世界杯冠军。世界杯诞生之前，乌拉圭是世界顶级强队，曾在1924年和1928年蝉联奥运会金牌。
1934年和1938年，乌拉圭同样以路途遥远没有前往欧洲而缺席。乌拉圭第二次出现在世界杯舞台上已经是1950年，距离他们上一次夺冠已经过去了整整20年。1950年，二战之后的首届世界杯在巴西举办。赛前作为东道主的巴西，夺冠呼声最高。那一年的世界杯赛制和现在有很大的区别。四个小组第一进行单循环比赛，积分最高的球队夺冠。乌拉圭小组出线之后与瑞典、西班牙以及巴西争夺最终冠军。乌拉圭先是2-2战平西班牙，3-2险胜瑞典，最后一战面对东道主巴西，战平即可夺冠。乌拉圭人创造了奇迹，他们在落后一球的情况下，完成了逆转，第二次问鼎冠军，也给了巴西人沉重的一记。而这是乌拉圭足球最后的辉煌。此后他们世界杯最好成绩是殿军。90年代更是陷入低谷，连续缺席了1994年和1998年两届世界杯。
乌拉圭历届世界杯战绩
1930年 冠军
1950年 冠军
1954年 殿军
1962年 小组出局
1966年 八强
1970年 殿军
1974年 小组出局
乌拉圭奥运会冠军有两次，分别是1924年和1928年奥运会足球冠军。
乌拉圭是南美国家，足球水平非常高，和巴西队，阿根廷队并称南美三雄，实力非常强大，在1930年首届世界杯足球赛上，乌拉圭队发挥出色，战胜各队，夺得冠军，又在1950年巴西世界杯上，决赛力挫东道主巴西队，第二次夺得冠军，使巴西队世界杯冠军梦推迟了四年。
乌拉圭在奥运会上，战绩不佳，没有其他项目获得冠军，唯独足球队获得了1924年和1928年奥运会冠军，使乌拉圭足球队球衣上绣有四颗星，分别是两次世界杯和两次奥运会冠军。
奥运会的足球比赛由于有年龄限制，所以不被足球迷重视，但好歹是世界性的足球赛事，其水平也也不低，参加过奥运会的球星数不胜数，梅西和内马尔就是其中的代表。再来说2004年阿根廷国奥队，当时的这支队伍是真的强，6战全胜，进17球不失一球，前锋特维斯本届赛事打入8球，荣获金靴，决赛中，正是凭借特维斯的制胜进球，阿根廷1：0击败巴拉圭，获得首枚奥运金牌。值得注意的是，这位帮助阿根廷夺冠的特维斯正是于2016年加盟中超上海绿地申花的前锋。
2004年中国奥运男足冠军是阿根廷球队。
2004年8月28日，雅典奥运会奥运会男足决赛，阿根廷对阵南美兄弟巴拉圭队，最终凭借猛将特维斯的进球，以1比0小胜，夺得冠军，6场全胜，进17球仅失一球，超强实力令人恐怖，本届冠军也是阿根廷第一次夺得奥运冠军。同一届奥运会阿根廷夺得男足男篮两枚金牌。
