欧洲杯参赛首先要求是欧罗巴洲所属国家或地区，欧足联注册国家，欧洲杯参赛资格通过预选赛决出24支球队进入最后阶段比赛。
预选赛时间由以前的9月提前至3月，主办国家不会有直接自动晋级的资格。预选赛阶段分为10组，每组5或6支球队，每组的头两名直接晋级，由此确定最初的20个席位。剩下的四个席位将通过国家联赛决出，即ABCD四联赛每组的头名，一共16个国家决出最后的四个名额。
附加赛的四个名额由每个联赛自己决出，每个联赛四个小组头名将会进行半决赛以及决赛的争夺，最终四个联赛分别决出一个冠军，拿到剩下的四张欧洲杯入场券。
若一联赛一小组的头名国家在预选赛阶段就已经晋级，那他们的席位就将移交给其联赛排名第二高的球队，倘若一联赛找不出四个球队，那就会根据欧足联积分排名将席位移交给其他联赛。
欧洲杯也称欧锦赛，全称叫欧洲足球锦标赛，1960年开始举行，是一项由欧洲足球协会联盟举办的欧洲足协成员国间参加的最高级别国家级足球赛事，其后每四年举行一届，目前已经举办了16届。欧洲杯分为两个阶段：预选赛和决赛周，除了可以自动进入决赛周的当前比赛的组织者外，其他UEFA成员球队必须参加预选赛并获得进入预选赛的资格。
欧洲杯扩军24队，这让中小球队有更多的希望和可能跻身世界顶级赛事的舞台。但是也会让赛程变得更加复杂，增添了很多偶然因素。
所有欧洲足协成员国如要参加欧洲足球锦标赛决赛周，除了主办国可以自动晋身决赛周之外，其他球队必须要参加外围赛，透过外围赛赛事，成绩最好的球队可以晋身决赛周。赛事起初只有四支球队参加，直至1980年参赛球队增至八队，同时决赛周赛事由原本只有淘汰赛加入小组赛阶段。及后1996年增加至十六支球队并保持至今。现时欧洲足球锦标赛由十六支球队分成四组，每组各有四支球队，每组分别进行单循环赛制，每个小组成绩最好的球队可以出线半准决赛。
半准决赛及准决赛均以一场过决定出胜方，直至决赛决定出冠军球队，但卫冕冠军不会获得下一届欧洲足球锦标赛决赛周参赛席位。由于欧洲足球锦标赛的规模及比赛质素仅次于世界杯足球赛，因此被人们称为缺少巴西和阿根廷的世界杯
欧洲杯冠军不参加欧洲杯预选赛是因为他们已经自动获得了下一届欧洲杯的参赛资格。根据欧足联的规定，欧洲杯冠军和世界杯冠军都会直接晋级下一届比赛。因此，在预选赛中，他们不需要参加比赛，而是可以直接等待下一届欧洲杯的到来。
最重要的就是新增了附加赛，除了20支从欧预赛晋级2020年欧洲杯决赛圈的球队外，其余球队将进行附加赛，来角逐最后的4个名额。
2. 附加赛参赛资格将与之前的欧国联成绩挂钩，没有从欧预赛晋级、且排名欧国联各级别联赛小组第一的球队将参加附加赛，如果该球队已经晋级2020欧洲杯决赛圈，那参加附加赛的名额将顺延。
3. 由于新增了附加赛， 欧预赛将只有各小组前两名能够晋级2020欧洲杯决赛圈，此前欧预赛成绩较好的小组第3也能晋级的规则被取消。
欧洲杯2023年预选赛规则如下；
决赛阶段，共有24队获得正赛资格，欧洲共有55个会员国，东道主德国队不参加预选赛，俄罗斯被禁赛，53个队参赛，按排名分成10个小组，7个小组5个队，3个小组6个队，采取主客场双循环赛制，各小组前两名直接出线获得决赛圈资格，另外3个名额，由2022至2023年欧国联A，B，C三个级别联赛，通过附加赛产生。
决赛阶段有24支参赛队，将于2024年在德国举行。
